Non essere liberi di amare è una di quelle condizioni che possono portare, schiacciati dalla frustrazione, a non trovare più significato in nulla; nemmeno nell’esistenza stessa.
Giunge talvolta voce di qualche anima in pena che si toglie la vita perchè non ha più senso se non può stare con chi ama, sentendo la mancanza di quel completamento rappresentato unicamente dall’altra persona. È una condizione umana che non ha tempo.

Romeo e Giulietta giapponesi

Conosciamo tutti la tragedia di Shakespeare ambientata a Verona, in cui Romeo e Giulietta appartengono a due casate fra loro rivali e sono pertanto incapaci di portare a sublimazione un amore utopico, ed in cui alla fine i protagonisti arrivano tragicamente a suicidarsi, l’uno per l’altra…
Ebbene, anche il Giappone possiede il suo irrealizzabile amore segreto, di cui, di generazione in generazione, si narra da oltre tre secoli.

Nella loro lingua esiste un termine preciso, Shinju, con cui si indica un  suicidio multiplo di persone aventi legami affettivi; inteso sia in senso classico fra amanti, sia parentale.
Ci siamo recati ad Osaka, presso il piccolo tempio shintoista Tsuyu no Tenjinja per rivivere la storia di Ohatsu, una prostituta, e Tokubei, un orfano, che lavorava come commesso di un negozio di salsa di soya.

Ohatsu e Tokubei

Poichè Tokubei aveva sempre lavorato sodo, lo zio, che era anche il suo datore di lavoro, gli propose di sposare una nipote della moglie, e diventare socio della sua attività.
Il ragazzo, (che in segreto amava Ohatsu), rifiutò educatamente.
Lo zio rimase tutt’altro che dissuaso, e ad insaputa di Tokubei, ne incontrò la matrigna, che entusiasta accettò il sodalizio matrimoniale fra i due giovani, e soprattutto il denaro in dote per la cerimonia.
In seguito alle più insistenti pressioni dello zio, il nipote prese comprensibilmente a rispondere con maggiore fermezza. Questo mandò lo zio su tutte le furie; tanto che lo licenziò e pretese indietro entro una settimana il proprio denaro, minacciando di farlo altrimenti esiliare da Osaka.

Tokubei però, con una ingenuità d’altri tempi, si era lasciato intenerire dalle difficoltà economiche di Kuheiji, un amico di vecchia data, a cui aveva accettato di prestare l’ammontare equivalente alla dote.
Quando tre giorni dopo, come fra loro pattuito, tornò a riscuotere il prestito, così da poterlo poi rendere allo zio, Kuheiji negò tutto. Ebbe l’ardire di farlo persino di fronte all’annotazione scritta di promessa di restituzione che gli aveva firmato; bollandola come fasulla e anzi accusando addirittura Tokubei di estorsione!
Questi, comprendendo il raggiro lo attaccò, ma finì picchiato malamente dall’ex-amico.

La beffa

Ferito e sconsolato, (o per meglio dire… mazziato ma non ancora cornuto), si diresse sul posto di lavoro dell’amata Ohatsu, ovvero alla Temma House. Fece a malapena in tempo ad accennarle che l’unica opzione rimastagli era il suicidio, che subito udirono dall’esterno la voce alta di Kuheiji mentre si stava vantando di come avesse difeso il denaro dal presunto tentativo di estorsione di Tokubei.
Fulminea, Ohatsu aiutò il giovane amato a nascondersi in un incavo sotto al pavimento prima che Kuheiji entrasse, presumibilmente a spendersi lì, parte del maltolto…
Una volta in compagnia della ragazza, il malandrino, che come chiunque altro era all’oscuro della relazione che Ohatsu e Tokubei stavano conducendo di nascosto, si compiacque di come, con tutta quella ricchezza, da quel momento in poi lei sarebbe potuta essere continuativamente sua, e di come al contempo Tokubei, sarebbe stato esiliato da Osaka.
Ma lei, scossa, lo accusò di essere un bugiardo, difendendo l’innocenza di Tokubei, e lo mandò via in malo modo.

Furono questi gli estremi che portarono i due disperati giovani, lui 25 anni e lei 19, squattrinati e destinati ad un futuro disonorevolmente inaccettabile,  al tempio shintoista, allora chiamato Sonezaki.
Avevano scelto di compiere l’estremo gesto proprio lì; presso un inusuale albero dal cui tronco principale se ne diramano due, uno di pino e uno di palma, (che attualmente non c’è più).
La notte del 7 aprile 1703, Tokubei legò Ohatsu a quell’albero.
I primi tentativi di colpirla con la lama furono maldestramente inefficaci; il cieco istinto, probabilmente riusciva a prevalere nel sabotaggio di un atto che di lucido non aveva nulla… Finquando si accorse, che con un colpo, l’aveva ferita alla gola.
Vedendola morire, recise fatalmente anche la propria, e morì insieme a lei, nella speranza di riunircisi in cielo.

Ohatsu Tenjin

Il tempio oggi è meglio conosciuto con il soprannome derivato da questa storia, ovvero Ohatsu Tenjin. Le coppie lo visitano come auspicio per il proprio rapporto; noi abbiamo acquistato una tavoletta votiva (ema) in legno a forma di cuore con raffigurati i due sfortunati protagonisti.
È un tempio piccolo, racchiuso tra palazzi enormi; sorprende la quiete che c’è nonostante si tratti di un’area piuttosto trafficata, in piena metropoli.

Sulla vicenda sono state realizzate diverse rappresentazioni letterarie e teatrali.
Proprio in quel periodo ed in quella zona, stava nascendo una delle quattro forme di teatro classico giapponese. Oltre al kabuki, il noh e il kyogen, stava prendendo infatti piede il bunraku (cioè il teatro dei burattini), in crescente diffusione anche grazie all’esibizione di questa tragedia, (già a partire dal mese successivo!).
Gli shogunati dell’epoca però, ad un certo punto vietarono la messa in scena dell’accaduto, emblematica raffigurazione dei conflitti tra le severe restrizioni degli obblighi sociali e le emozioni umane, perchè colpiva talmente tanto il pubblico da portare ad un aumento di suicidi sentimentali. Al giorno d’oggi lo definiremmo “rischio emulazione”.

Angeli

Delle varie versioni c’è comunque una interpretazione in particolare che ci colpisce per quanto proponga drasticamente una chiave completamente diversa.
Nel folklore nipponico, spiriti così giovani, strappati troppo presto e così violentemente alla vita, nella sofferenza, nella vergogna, senza possibilità di giustizia nè di vendetta, avrebbero tutte le carte in regola per divenire degli yurei, e rimanere in qualche modo incastrati (ed incaxxati) nel nostro piano.
Invece il teatro noh, non nuovo a ritrarre giovani cortigiane come “salvatrici” delle anime dei propri amanti, propone in questa narrazione una lettura piuttosto spirituale: Ohatsu viene infatti vista come una sorta di boddhisatva, uno spirito guida, che accompagna Tokubei nel suo percorso per l’aldilà, auspicabilmente fino alla rinascita successiva.
Nella nostra cultura, senza reincarnazioni, sarebbe l’equivalente di un angelo custode che accompagna lungo la strada che conduce alla eterna felicità ultraterrena.