Mi son gettato da grattacieli, ho camminato sulla cima di torri legato solo ad un cavo, ho accarezzato pitoni e leoni, ho esplorato edifici infestati, sono stato in Paesi dove si stavano preparando rivolte civili, ho persino utilizzato su larga scala le ferrovie dello Stato Italiano… ma rimane sempre difficile prevedere con certezza che cosa spaventerà, e cosa no.

A Washington si era fatta una cert’ora; eravamo in giro a piedi insieme ad una coppia piuttosto svalvolata come noi, a cercare un posto dove cenare. Era tutto chiuso, non c’era più nessuno, e la zona in cui avevamo l’hotel non offriva granchè.
Percorremmo, come consigliatoci, l’unico vialone che avesse qualcosa: chiuso, chiuso, chiuso, brutto, chiuso, chiuso, costosissimo, chiuso e poi …mboh. Inevitabilmente quando temporeggi qualche decimo di secondo oltre al dovuto davanti ad un menù esposto all’esterno di un ristorante, arriva il buttadentro ad iniziare un’opera di persuasione per farti entrare.

Il cameriere non è raccomandabilissimo, ma dopo la titubanza iniziale entriamo lo stesso.
Pare dunque la decisione sia stata presa; ci sediamo tutti e quattro, ma guardandoci intorno, il posto non ci ispira granchè ed iniziamo a scambiarci le prime impressioni. Anche l’altra coppia infatti non è convinta degli individui che gestiscono il ristorante, e non pare entusiasta di come si presenti al suo interno.
Noi non siamo tipi difficili, ma come spiegai anche a lui, se chi deve maneggiare il cibo non mi piace come atteggiamenti, finisce che non mi fido, e mi condiziona la cena. Lui stesso, sorprendendomi, mi disse che raramente si sente a disagio, ma quello era uno di quei casi in cui c’era “qualcosa che non andava”.

Sincronie

Seduti al tavolo con menu in mano, ci stiamo guardando più fra noi che il listino delle portate, e con una rapidità quasi telepatica, qualcuno butta lì la possibilità di alzarci ed andarcene, tanto non ci conosce nessuno…
Il caso vuole che nel tavolo di fianco, in fase di pagamento del conto, una coppia di turisti Italiani incazzati protestino perchè gli era stata addebitata truffaldinamente una bottiglia d’acqua a 10 dollari.
ZAK NOI IN PIEDI! Sincronia perfetta, quasi da operazione militare, siamo rapidamente alla porta. Come se quello fosse stato “il segnale convenuto”.
I camerieri, in quelle fasi, erano presi dalla situazione della contestazione del conto, ma non possono non aver notato la nostra celerità nella fuga, silenziosa e fluida come quattro ballerine di nuoto sincronizzato (che non esistono, ma se esistessero sarebbero leggiadre, muscolose e indubbiamente sincronizzate).
Ci hanno persi.

Fuori in strada, dopo un primo riassestamento per la bizzarìa della situazione occorsaci, continuiamo la perlustrazione di altri posti, pensando che, in fondo, la strada è ancora lunga, e troveremo qualcosa.
In libertà riusciamo finalmente a parlare più apertamente, senza rischi di essere eventualmente captati da qualcuno intorno; e fra qualche risata proviamo a definire quale fosse stato esattamente il disagio, cosa ci fosse di storto, e perchè non andasse bene. Forse era il personale, ma pur non trovando una risposta definitiva, tutti conveniamo sul “chi se ne frega, tanto non ci conosce nessuno, pensiamo piuttosto a trovare un posto decente che si è fatto tardi“.

NULLA.

O digiuno, o… ?

Abbiamo camminato tantissimo e non c’era niente di niente, ancora meno di prima! Non esisteva nessun’altra opzione possibile.
Volevamo mangiare? A quell’ora potevamo solo ripercorrere tutta la strada indietro a piedi e affidarci a uno dei pochissimi posti già scartati.
La situazione si faceva sempre più drammatica; la fame aumentava e oramai eravamo costretti, ci piacesse o no, a tornare nello stesso ristorante da cui eravamo scappati via.
Ci fermiamo poco distanti per decidere se farlo davvero, se entrare veramente di nuovo proprio lì, con enorme faccia tosta. Insomma, bisogna prepararsi psicologicamente!

Il fattore svalvolamento dei nostri compagni di disavventura, sinergizza col nostro, e porta l’affamato quartetto a decidere che: così come non ce n’era fregato nulla di andare via senza dir niente, ci saremmo forse un po’ vergognati a ripresentarci, ma dovevamo cercare di fregarcene anche nell’attuazione dell’operazione inversa.
Faccia tosta dunque, e rientriamo!
Non ricordo quale scusa esattamente avessimo addotto nel farci riaccomodare, e con quale corredo di battute, ma visto che saranno passati sì e no 45 minuti, sicuramente lì dentro si ricordavano ancora benissimo di noi.

Ci risedemmo.
Ci riguardammo fra noi.
Ci ripensammo.
Eravamo nella stessa situazione, o stavolta anche peggio.
La mia esternazione fu: “Certo però che se potevo farmi dei problemi in precedenza, adesso che magari gli stiamo pure sulle scatole per la fuga di prima, sono pure ancor più a disagio di quanto non fossi prima!“, e quanto detto corrispondeva allo stesso pensiero degli altri.
Uscimmo, ed anche più velocemente di prima! (Eravamo oramai esperti)

Rapidi!

Appena fuori ci allontanammo velocemente da quella zona ridendo a crepapelle. Non ricordiamo che in passato ci fosse mai successo di alzarci ed andarcene in quel modo da un posto… ma quella sera era accaduto addirittura DUE VOLTE NELLO STESSO! Niente male per la prima volta.
Risate incontenibili perchè è successo tutto senza premeditazioni; non avremmo certo voluto farlo (x2!), anzi i nostri propositi erano ovviamente opposti; inoltre nessuno di noi voleva essere quello che proponeva di sgattaiolare fuori perchè aveva il dubbio che magari gli altri avessero invece preferito rimanere.
Non era una candid camera ordita ai danni di quell’attività, è che probabilmente se metti insieme certi ingredienti, poi succede!

Piano Z

Per la cronaca poi siamo riusciti a cenare.
Siamo andati, avete presente il “chiuso, chiuso, chiuso, brutto, chiuso, chiuso, costosissimo, chiuso e poi …mboh“? Se il mboh era quello della sopra menzionata doppia prova di escapologia (che manco Houdini!), il “brutto” era un pub, alla fine nemmeno brutto; ed è lì che abbiamo mangiato discretamente.
Ironia della sorte arrivarono successivamente altri ospiti del nostro hotel a cenare lì a tarda ora, mentre eravamo intenti a finire degli onion rings grandi quanto ruote di bicicletta. A quanto ci han raccontato questi, per tutta la sera avevano girato in metropolitana verso il centro; non trovando nulla di aperto, han ripiegato anche loro sulla stessa nostra zona. (Non crediamo però abbiano a loro volta eseguito un doppio contrordine all’altro ristorante, perchè allora davvero a quel punto sarebbe anche lecito da parte di quei camerieri odiare i clienti!).

Che volete che vi dica, non vedo l’ora di tornare a Washington per trovare lo stesso ristorante e tentare di mangiarci dentro, per provare a capire col senno di poi, cosa ci repellesse così tanto di quel posto.
Dovesse andare male, chi se ne frega, scapperemo via una terza volta, tanto chi ci conosce… 🙂